あの「笑っていいとも！」が来年3月、ついに終了するそうですね。今朝は朝日新聞にも大きく記事として取り上げられており、流石は31年も続き、ギネスにも認定されている長寿番組です。
表向きの理由は視聴率不振による打ち切りだそうですが、実際はどうなんでしょう。落ちているといっても同時間帯でトップを維持しているらしいし、フジとしても「いいとも」は看板番組のはず。おそらくタモさんが「もうそろそろ勘弁してよ」と訴えたんじゃないですかね。初期はともかく、最近の「いいとも」のタモリは“偽タモリ”。ボクも早く辞めてほしいと願っていたので、今回の“英断”は大歓迎。タモさん自身も「ギャラはたくさんもらえたし、局に懇願されたから続けてきたけど、もういいや」という考えなのでは。
そんなボクも昔は「いいとも」をよく観てたんですよぉ。なんたって第1回の放送も観ましたからね。あの頃は毎日キャッチフレーズが付いていたんですよ。「おいしい月曜日」、「ドジの火曜日」、「振りかえる水曜日」、「思いつきの木曜日」、「スキャンダラスな金曜日」ってね。それぞれその日のコーナーに沿ってまして、月曜は「世界の料理」だから「おいしい」、水曜は「歴史への招待ム」だから「振りかえる」なんです。レギュラー出演者も今から考えると異色でね、（月）斉藤ゆう子、坂本あきら、（火）斉藤清六、松村利史、（水）服部良次、三田明、高田純次、西川峰子、（木）桂文珍、ＫＩＮＹＡ、ドン川上、プリティ長嶋、松金よね子、（金）中村泰士、山本コータロー、田中康夫、井手ひろし等でした。井手ひろしって誰だか分かりますか。後の井手らっきょです。
他にアイドルも出ていたんですよ。水曜日にはＬａｄｙ Oh !（元のラジオっ娘）が出ていたし、そしてそして木曜日には渡辺めぐみが出ていたんですよ。渡辺めぐみは前年デビューの歌手ですが、この頃は伸び悩んでおり、「いいとも」への出演は心機一転のチャレンジだったのかな。意外にも渡辺めぐみは同じ日のレギュラーのＫＩＮＹＡ、松金よね子と共に人気を呼び、ユニット「よめきん（よ・め・ＫＩＮ）」を結成しました。この名前は公募で決定したのですが、他には「いいとも婦人隊」という応募もあり、それが面白かったのか、正式名称は「いいとも婦人隊 よめきん」だったようです。レコードまで発売する悪ノリぶりでしたが、意外にもスマッシュヒット。皮肉なもんですねぇ、ソロでは鳴かず飛ばずだったのにね。
その後2014年まで31年以上続く歴史的大番組になるとは夢にも思わなかったでしょうが、そんな番組のスタートメンバーに選ばれた事は、渡辺めぐみにとって今でも自慢でしょうね。